Ранее утро… 8 марта. Будильник зазвенел и, даже не успев как следует начать свою песню, умолк под натиском моего пальца. Почти в темноте оделся, тихо прикрыв входную дверь, направился к базару. Стало чуть светать. 
   Я бы не сказал, что погода была весенней. Ледяной ветер так и норовил забраться под куртку. Подняв воротник и опустив в него как можно ниже голову, я приближался к базару. Я ещё за неделю до этого решил: никаких роз, только весенние цветы… праздник же весенний. 
   Я подошёл к базару. Перед входом, стояла огромная корзина с очень красивыми весенними цветами. Это были Мимозы. Я подошёл. Да, цветы действительно красивы. 
    — А кто продавец, — спросил я, пряча руки в карманы. Только сейчас, я почувствовал, какой ледяной ветер. 
    — А ты сынок подожди, она отошла ненадолго, щас вернётся, — сказала тётка, торговавшая по соседству солёными огурцами. 
   Я стал в сторонке, закурил и даже начал чуть улыбаться, когда представил, как обрадуются мои женщины, дочка и жена. 
   Напротив меня стоял старик. 
   Сейчас я не могу сказать, что именно, но в его облике меня что-то привлекло. 
   Старотипный плащ, фасона 1965 года, на нём не было места, которое было бы не зашито. Но этот заштопанный и перештопанный плащ был чистым. Брюки, такие же старые, но до безумия наутюженные. Ботинки начищены до зеркального блеска, но это не могло скрыть их возраста. Один ботинок, был перевязан проволокой. Я так понял, что подошва на нём просто отвалилась. Из-под плаща была видна старая, почти ветхая рубашка, но и она была чистой и наутюженной. Его лицо было обычным лицом старого человека, вот только, во взгляде было что-то непреклонное и гордое, не смотря ни на что. 
   Сегодня был праздник, и я уже понял, что дед не мог быть небритым в такой день. На его лице было с десяток порезов, некоторые из них были заклеены кусочками газеты. 
   Деда трусило от холода, его руки были синего цвета… Его очень трусило, но он стоял на ветру и ждал. 
   Какой-то нехороший комок подкатил к моему горлу. 
   Я начал замерзать, а продавщицы всё не было. 
   Я продолжал рассматривать деда. По многим мелочам я догадался, что дед не алкаш, он просто старый измученный бедностью и старостью человек. И ещё я просто явно почувствовал, что дед стесняется теперешнего своего положения за чертой бедности. 
   К корзине подошла продавщица. 
   Дед робким шагом двинулся к ней. 
   Я то же подошёл к ней. 
   Дед подошёл к продавщице, я остался чуть позади него. 
    — Хозяюшка… милая, а сколько стоит одна веточка мимозы? — дрожащими от холода губами спросил дед. 
    — Так, а ну вали от сюдава алкаш, попрошайничать надумал, давай вали, а то… — прорычала продавщица на деда. 
    — Хозяюшка, я не алкаш, да и не пью я вообще, мне бы одну веточку… Сколько она стоит? — тихо спросил дед. 
   Я стоял позади него и чуть с боку. Я увидел, что у деда в глазах стояли слёзы… 
    — Одна? Да, буду с тобой возиться, алкашня… Давай, вали отсюдава, — рыкнула продавщица. 
    — Хозяюшка, ты просто скажи, сколько стоит, а не кричи на меня, — так же тихо сказал дед. 
    — Ладно, для тебя, алкаш, 5 рублей ветка, — с какой-то ухмылкой сказала продавщица. На её лице проступила ехидная улыбка. 
   Дед вытащил дрожащую руку из кармана, на его ладони лежало, три бумажки по рублю. 
    — Хозяюшка, у меня есть три рубля, может, найдёшь для меня веточку на три рубля? — как-то очень тихо спросил дед. 
   Я видел его глаза. До сих пор, я никогда не видел столько тоски и боли в глазах мужчины. 
   Деда трусило от холода как лист бумаги на ветру. 
    — На три тебе найти, алкаш, га, га, га, щас я тебе найду, — уже прогорлопанила продавщица. 
   Она нагнулась к корзине, долго в ней ковырялась… 
    — На держи, алкаш, беги к своей алкашке, дари, га, га, га, га, — дико захохотала эта дура. 
   В синей от холода руке деда я увидел ветку мимозы, она была сломана посередине. 
   Дед пытался второй рукой придать этой ветке божеский вид, но она, не желая слушать его, ломалась пополам, и цветы смотрели в землю… На руку деда упала слеза… Дед стоял и держал в руке поломанный цветок и плакал. 
    — Слышишь ты, сука, что же ты, *****, делаешь? – начал я, пытаясь сохранить остатки спокойствия и не заехать продавщице в голову кулаком. 
   Видимо, в моих глазах было что-то такое, что продавщица как-то побледнела и даже уменьшилась в росте. Она просто смотрела на меня как мышь на удава и молчала. 
    — Дед, а ну, подожди, — сказал я, взяв деда за руку. 
    — Ты, курица тупая, сколько стоит твоё ведро, отвечай быстро и внятно, что бы я не напрягал слух, — еле слышно, но очень понятно прошипел я. 
    — Э… а… ну… я не знаю, — промямлила продавщица 
    — Я последний раз у тебя спрашиваю, сколько стоит ведро!? 
    — Наверное, 500 рублей, — сказала продавщица. 
   Все это время дед непонимающе смотрел то на меня, то на продавщицу. 
   Я кинул под ноги продавщице купюру, вытащил цветы и протянул их деду. 
    — На, отец, бери, и иди поздравляй свою жену, — сказал я. 
   Слёзы, одна за другой, покатились по морщинистым щекам деда. Он мотал головой и плакал, просто молча плакал… 
   У меня у самого слёзы стояли в глазах. 
   Дед мотал головой в знак отказа, и второй рукой прикрывал свою поломанную ветку. 
    — Хорошо, отец, пошли вместе, — сказал я и взял деда под руку. 
   Я нёс цветы, дед свою поломанную ветку, мы шли молча. 
   По дороге я потянул деда в гастроном. 
   Я купил торт, и бутылку красного вина. 
   И тут я вспомнил, что я не купил себе цветы. 
    — Отец, послушай меня внимательно. У меня есть деньги, для меня не сыграют роль эти 500 рублей, а тебе с поломанной веткой идти к жене негоже, сегодня же восьмое марта, бери цветы, вино и торт и иди к ней, поздравляй. 
   У деда хлынули слёзы… Они текли по его щекам и падали на плащ, у него задрожали губы. 
   Больше я на это смотреть не мог, у меня у самого слёзы стояли в глазах. 
   Я буквально силой впихнул деду в руки цветы, торт и вино, развернулся, и, вытирая глаза, сделал шаг к выходу. 
    — Мы… мы… 45 лет вместе… Она заболела… Я не мог её оставить сегодня без подарка, — тихо сказал дед, спасибо тебе... 
   Я бежал, даже не понимая, куда бегу. Слёзы сами текли из моих глаз…